Le point commun ? Beatrice Shilling (1909-1990), connue sous le nom de Tilly, pilote moto, ingénieure.
Dès son enfance, Tilly se passionne pour la mécanique, elle est une des rares femmes à obtenir un diplôme à l’université de Manchester en 1932, elle prépare une Norton Commy M 30 en l’équipant d’un compresseur, ce qui lui permet de battre un record à Brooklyn à 106 m/h.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle met au pont une modification du système d’alimentation des moteurs Rolls-Royce qui équipe les Spitfire. Cet « orifice miss Shilling » évite les coupures d’essence en piqué et procure au Spitfire la maitrise du ciel.
Elle travaille sur un projet de fusée et continue de courir sur Austin, avec son mari George.
Norton Commy M 30 de 500 cc, 30 CV, l’ancêtre de la fameuse Manx.
Le Spitfire, avion de chasse anglais, fabriqué de 1938 à 1948 à 20 351 exemplaires. Envergure, 11 m, longueur, 9,46 m ; poids, 2300 kg ; vitesse maximum 650 km/h. Il est équipé du V 12 Rolls-Royce Merlin 61, quatre soupapes par cylindre, carburateur et compresseur. Le moteur pèse 745 kg et développe 1565 CV.
