Mini moke : mule de course ou à tout faire

Étudiée pour BMC dès 1959, sous le nom de code Buckoard par Alec Issigonis et John Shepped, les créateurs de la Mini, la Mini Moke (ou mule en français) a été fabriquée de 1964 à 1993. Ce petit cabriolet sans portes était destiné à l’armée, en remplacement de la Land Rover. Léger, parachutable, il est trop bas pour les mauvais chemins, mais quatre soldats déterminés peuvent le porter par-dessus les ornières !

Une version à deux moteurs, la Twini, est étudiée. C’est l’échec, comme pour tous les engins bimoteurs. Une version de la Mini de rallye subira le même sort.

Facile à construire et entretenir, la Moke devient un véhicule de loisirs ou un utilitaire distribué dans le monde entier. Des kits de construction qui utilisent la base de l’Austin Mini sont proposés, tout comme des versions sportives. Red Bull a créé un championnat de courses sur herbe.

Construction – la Moke utilise toute la mécanique de la Mini : moteur, boite de vitesses, mais aussi les suspensions. Comme ces dernières sont montées sur des berceaux indépendants, la construction est facile. Des caissons latéraux en tôles pliés relient le tout. Ni portes ni toit, c’est la simplicité même ; quant au confort… heu. N’oubliez pas que c’était un véhicule destiné aux militaires, donc a priori des gens solides.

Photos

Moke de base, sans capote ; un seul siège, les autres sièges, portes, capote étaient en option.

Une bâche et des sièges civilisent la Moke.

Avec les portes et toutes les options, on frôle le grand luxe…

La structure

La carrosserie est en tôle d’acier, mais des répliques en polyester existent. Elle comprend trois éléments : l’avant, la partie centrale avec les caissons et l’arrière.

Éléments de carrosserie.

Les supports de train avant et arrière sont fixés sur la carrosserie/coque.

Les berceaux avant et arrière proviennent de la mini, ici une version à suspensions hydrolastic.

Le berceau arrière, les bras de suspension ainsi que les blocs de caoutchouc ; bien pratique pour fabriquer une petite remorque, un plancher et une flèche d’attelage.